Anticristo

Director: Lars von Trier.
Reparto: Willem Dafoe, Charlotte Gainsbourg.
Título original: Antichrist
Género: Drama.
Año: 2009.

Lars von Trier son sorprende, aunque cada vez menos porque de él podemos esperar cualquier cosa, con su último proyecto Anticristo.

En él una mujer, traumatizada por el fallecimiento de su bebe al saltar por una ventana, es tratada por su marido, un terapeuta con unos métodos un tanto agresivos. Siguiendo los miedos de la paciente acaban en una cabaña en el bosque donde la pareja continúa con la terapia.

El guión fue escrito despues de que el director sufriera una profunda depresión que a punto estuvo de retirarle de y se puede apreciar que esa experiencia tuvo un gran peso en el desarrollo de la cinta.

Los actores están muy bien. Willem Dafoe (Spiderman, Platoon y con el mismo director de este film en Manderlay) tiene una sobresaliente actuación en un papel que parecía escrito para su peculiar rostro. Charlotte Gainsbourg (21 gramos) también tiene una interpretación muy buena en un personaje muy difícil.

Si bien la película sigue la linea más dura de su director, Lars von Trier (Los idiotas, Dogville), mezcla imágenes de muy bella factura con otras escenas demasiado crudas y explícitas no muy comunes en los circuitos comerciales, pero si has visto otras películas del director no te pillarán tan de sorpresa.

Como era de esperar la película ha recibido críticas muy duras a la par que ha sido defendida por muchos otros y es que al amigo Lars le va la marcha y aquí nos enseña su lado más provocador.

Una película para los convencidos y los seguidores del director, pero no recomendable para los no seguidores del género dogma, si bien está película no puede ser considerada como tal, ya que incumple varios de los preceptos de este movimiento.

Nota: 6/10

La sombra del poder

Director: Kevin Macdonald.
Reparto: Russell Crowe, Ben Affleck, Helen Mirren, Rachel McAdams.
Género: Thriller.
Año: 2009.

La sombra del poder trata la investigación por parte de unos periodistas del presunto suicidio de una empleada de un popular político con el que mantenía una relación. Poco a poco, al escándalo mediático del caso se va mezclando con otros asesinatos, corrupción, infidelidades, intereses, viejas amistades,...

Kevin Macdonald (El último rey de Escocia) dirige la cinta y cuenta con un reparto de excepción encabezado por Russell Crowe (Gladiator, L.A. Confidential) que está en su papel de poli duro (aunque sea un periodista) que tan bien se le da. Le acompañan Ben Affleck (¿Qué les pasa a los hombres?, Clerks II), Helen Mirren (oscarizada en The Queen) y Rachel McAdams (Vuelo nocturno).

Pues con buenos actores (mira que me cuesta meter a Ben Affleck en esa afirmación) y un buen guión queda una historia que nos descubre un nuevo detalle en cada escena llevandonos hasta el final de la trama. La pega es que es inevitble compararla con Zodiac por su parecido argumento, pero al menos han sabido copiar tambien el ritmo y la intensidad que te mantienen pegado a la silla.

Nota: 7/10

Déjame entrar

Director: Tomas Alfredson.
Reparto: Kåre Hedebrant, Lina Leandersson, Per Ragnar.
Género: Terror.
Año: 2008.

Hoy llegamos con una joya del cine de terror nórdico: Déjame entrar. Dado el género y el origen de la cinta, es inevitable compararla con El vigilante nocturno. Si bien ambas cintas disfrutaron del éxito en los festivales, Déjame entrar tiene una mezcla de géneros y un punto de vista completamente novedoso que no tiene su predecesora, que es una muy buena historia, pero con elementos más tradicionales y más cercana al suspense que al terror.

Situada en el Estocolmo de principios de los 80, cuenta una historia de Oskar, un niño de 12 años proveniente de un hogar roto y víctima de los abusones del colegio, que conoce a Eli una misteriosa niña que acaba de mudarse al piso de al lado. De sus encuentros nocturnos en el parque (es que los niños no son muy normales) acaba naciendo el amor con la inocencia propia de su edad. Todo ello salpicado con unos misteriosos asesinatos en la zona.

El argumento es de lo más original y está finamente trazado. La historia se desarroya a un ritmo lento pero apropiado y va desvelando sus secretos lentamente. El ambiente se alterna entre el colegio y le parque frente al edificio de los niños, siempre cubierto de nieve y un frío que se traspasa al espectador.

La parte en la que se comentan otros trabajos del reparto nos la vamos a saltar porque el cine sueco no es mi fuerte, pero no sin elogiar el gran trabajo de los niños.

Una gran película pero con un marcado carácter europeo, que unido al ritmo lento, puede que no satisfaga las expectativas de un público más acostumbrado a las produciones made in Hollywood.

Nota: 8/10

La duda

Director: John Patrick Shanley.
Reparto: Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Amy Adams.
Género: Suspense.
Año: 2008.

La duda toma lugar en los años 60, en un estricto colegio católico una monja, que dirige el centro, se enfrenta al párroco por la sospecha de que este ha podido abusar de un niño. Sin pruebas pero con una gran convicción, tratará de demostrar su acusación en una batalla dialéctica donde el rango eclesiastico, religión y moral se mezclan en unos inteligentes diálogos.

Basada en una obra de teatro, quien mejor que el autor de la obra, John Patrick Shanley, para dirigir también la versión cinematográfica. Con un reparto de lujo, encabezado por Meryl Streep (con trabajos tan diversos como Las horas o Mamma mia!) en un papel soberbio y muy bien acompañada por Amy Adams y Philip Seymour Hoffman que coincidieron anteriormente en La guerra de Charlie Wilson.

Una buena historia donde los efectos especiales los ponen los actores y los diálogos, como muestran las nominaciones al Oscar de todos los actores principales en sus correspondientes categorías además de al mejor guión adaptado, aunque luego no tuviera suerte con los premios.

Nota: 7/10

Una pareja de tres

Director: David Frankel.
Reparto: Owen Wilson, Jennifer Aniston, Eric Dane.
Género: Comedia.
Año: 2008

La película de hoy es apta para todos los públicos y cuenta la historia de una pareja de recien casados, que deciden comprar un perro. Dicho perro es Marley que a pesar de ser travieso y desobediente se gana un lugar en el corazón de sus dueños (y de los espectadores) y se convierte en uno más de la familia acompañándoles por las siguientes etapas de sus vida, los momentos buenos y malos, la paternidad, los 40,...

David Frankel (El Diablo viste de Prada) logra hacer una película sin ningún tipo de pretensiones, haciendonos parte de ella pero sin pretender hacer una obra maestra de una historia simplemente tierna. Owen Wilson (No tan duro de pelar, Viaje a Darjeeling), Jennifer Aniston (¿Qué les pasa a los hombres?, Rock Star) y Eric Dane (X-Men 3: La decisión final) están bien en sus papeles aunque quizás se echa un poco de menos algo más de maquillaje para hacerles parecer más viejos al final de la película.

Una historia entretenida, sin ningún exceso innecesario, que llegará al corazón de los que saben lo que es tener un animal en casa y que te deja un sabor agridulce al final.

Nota: 6/10

Gran Torino

Director: Clint Eastwood.
Reparto: Clint Eastwood, Christopher Carley, Bee Vang, Ahney Her.
Género: Drama.
Año: 2008

Gran Torino cuenta la historia de un hombre viejo americano uraño, veterano de guerra, de duras maneras, que vive solo en un barrio residencial, ahora ocupado por inmigrantes asiáticos y latinos, que no comprende el mundo que le rodea, ni este le comprende a él.

Alejado de su familia y añorando las viejas formas, ahora perdidas, el protagonista Walt Kowalski (Clint Eastwood) es ganado por la generosidad, respeto y tradiciones (además de la buena comida y unas cervezas) de sus vecinos asiáticos.

Juntos desarrollan una una amistad en un entorno hostil y violento en este drama que también tiene momentos de alegría e incluso risa.

Clint Eastwood es como el buen vino, se vuelve mejor cuanto más viejo es. En esta película está (como a él le gusta) omnipresente, en la dirección, producción, guión e incluso la música además de interpretar al protagonista, que tiene un aire a unos de sus personajes más carismáticos, Harry el sucio, solo que 40 años más viejo. El reparto (bastante anónimo) lo completan Christopher Carley (Leones por Corderos), y los debutantes Bee Vang y Ahney Her, todos ellos en muy buenas actuaciones.

Sorprendentemente, la película no fue ni siquiera nominada a los Oscar y solo arañó una nominación por a mejor la canción en los Globos de Oro. Este es uno de los misterios de la industria del cine americano, porque Gran Torino es bastante mejor película que muchas de las nominadas y no me cabe duda de que en unos años, y el tiempo me dará o quitará la razón, será recurdada por encima de otras producciones con más suerte en los premios.

Nota: 9/10

El curioso caso de Benjamin Button

Director: David Fincher.
Reparto: Brad Pitt, Cate Blanchett, Julia Ormond.
Género: Drama.
Año: 2008

La película cuenta la historia de un misterioso hombre a través de la lectura de su diario por una mujer a su madre moribunda. Pero ese hombre, lejos de tener una vida normal (si no no harían una película sobre él) tuvo la desgracia de envejecer al revés, es decir, nació siendo viejo y conforme pasaba el tiempo se hacía más joven.

Conforme las páginas del diario van pasando, se van desvelando los detalles de una vida que trannscurre a lo largo del siglo XX y que tiene siempre presente a un amor de juventud (o vejez, según se mire en este caso).

La historia es original y aunque tiene sus momentos de gracia, los más sensibles se hartarán a llorar, especialente al final (vamos, que no es una película para levantarse el ánimo). La caracterización de los personajes y el maquillaje, haciendoles parecer más viejos o jovenes, es grandiosa, consiguiendo 3 Oscar técnicos por ese aspecto, incluyendo mejor maquillaje, aunque no pudo conseguir ninguno en las categorías más importantes.

El director David Fincher, da un salto desde maravillosos thrillers como Seven o Zodiac al drama consiguiendo una película con ciertos toques de cuento de hadas. Los actores, principalmente Brad Pitt (también en Seven, El club de la lucha) y Cate Blanchett (Babel junto con Brad Pitt, El aviador) cumplen pero personalmente, creo que el papél masculino hubiera sido más apropiado para otro actor más polifacético.

La película está bien hecha, y la historia no es mala, pero a mi se me hizo un poco larga al final.

Nota: 6/10

Cadillac Records

Director: Darnell Martin.
Reparto: Adrien Brody, Jeffrey Wright, Columbus Short, Beyoncé Knowles.
Género: Música.
Año: 2008

Directamente desde Chicago, con todo el ritmo del blues sureño de los años 40 nos llega Cadillac Records, una película que narra la historia basada en hechos reales (pero solo basada...) del mítico sello discográfico Chess fundado por Leonard Chess (Adrien Brody).

Así repasa las vidas y sobre todo la de mitos de la música como Muddy Waters (Jeffrey Wright), Little Walter (Columbus Short), Chuck Berry (Mos Def), Etta James (Beyoncé Knowles) y algunos más. Además de contar tangencialmente el cambio que se estaba produciendo en los Estados Unidos, lento pero imparable, de la equiparazión de negros y blancos.

Esta película supone la primera gran producción de Darnell Martin que hasta ahora se había ganado la vida dirigiendo capítulos de alagunas de las series más importantes de los últimos tiempos. Mezclando con buena mano y gusto la música con el desarrollo de la trama, aunque quizás novelando demasiado la historia, pero como no se trata de un documental pasaremos por alto este detalle.

Adrien Brody (El pianista, Viaje a Darjeeling) está bien, como casi siempre. Muy bien acompañado por Jeffrey Wright (Quantum of solace, W.). Como guinda del pastel, la famosísima Beyoncé está en un papel más que correcto.

El año pasado también se estreno otra película narrando la historia de Chess llamada Who do you love?

Una película que hará recordar la historia detrás de viejas canciones a los amantes del blues y que hará aprender a los que no sean expertos en la materia.

Nota: 7/10

Slumdog millionaire

Director: Danny Boyle.
Reparto: Dev Patel, Freida Pinto, Madhur Mittal, Anil Kapoor.
Género: Amor.
Año: 2008.

Slumdog millionaire es una original historia que narra la vida de Jamal, un niño indio muy pobre de los suburbios de Mumbai, que sorprendentemente participa en el concurso ¿Quién quiere ser millonario? (también conocido en España como 50 x 15). Preguntas y respuestas se van intercalando con episodios de la vida de Jamal y van desvelando el verdadero objetivo del protagonista.

Un gran número de actores indios de todas las edades, desconocidos para el gran público occidental, hacen esta genial película con grandes actuaciones. El director británico, Danny Boyle (Trainpotting, La playa), nominado para el Oscal al mejor director, realizó esta película con la colaboración de la directora india Loveleen Tandan que, teniendo encuenta que la mayor del reparto es indio, seguro que tuvo un más que relevante papel que no ha sido recompensado con la co-nominación.

Polémicas a parte, una obra maestra con una historia que tiene de todo: amor, violencia, destino, humor, crueldad,... y que no deben perderse. Además, como buena película india, no podía faltar el bailecito final. Una cinta que no pueden perderse.

Nota: 9/10

Siete Almas

Director: Gabriele Muccino.
Reparto: Will Smith, Rosario Dawson.
Género: Drama.
Año: 2008

Siete almas narra la historia de un misterioso inspector de una agencia gubernamental americana que controla ayudas y gastos médicos de gente con problemas. Al contrario de lo que podría ser normal, este inspector se toma muchas molestias en personalizar sus servicios y saber quien merece y quien no la ayuda de su agencia. Conforme la película va avanzando se van descubriendo los secretos del misterioso agente, de oscuro pasado.

Will Smith (Men in black, Hancock) se aparta de su habitual registro de acción y humor en este drama con bastante éxito, haciendo un papel más que decente aunque sin perder la oportunidad de lucir musculo en un par de escenas. Le acompaña Rosario Dawson (Clerks II, Sin City) que no puede evitar ser encantadora incluso cuando está enferma en el hospital. En la dirección el italiano Gabriele Muccino (que ya tuvo a Will Smith a sus ordenes en En busca de la felicidad) impone un ritmo un tanto lento pero apropiado para la historia buscando siempre los espacios cerrados y los planos cortos para dar un aire intimista a la película.

Una buena película, que no llega a ser grande pero que merece el precio de la entrada.

Nota: 7/10

El lector

Director: Stephen Daldry.
Reparto: Kate Winslet, David Kross, Ralph Fiennes.
Género: Drama.
Año: 2008

El lector es una película de amor inteligente, con una trama deliciosa que te sube a una montaña rusa de emociones, aderezadas con un dilema moral y un toque de suspense.

Comienza con una loca aventura amorosa entre un joven de 15 años y una mujer en sus 30, en la Alemania del Este despues de la segunda guerra mundial. Pero de repente ella desaparece sin dejar rastro. 10 años despues sus vidas volveran a cruzarse, esta vez en una situación muy diferente.

Stephen Daldry (Billy Elliot: Quiero bailar, Las horas) hace un magnífico trabajo en esta adaptación del libro del mismo nombre. Si bien es cierto que está muy bien asistido por Kate Winslet (Olvídate de mi, Titanic), Ralph Fiennes (conocido por ser Lord Voldemort, el enemigo de Harry Potter) y el joven actor alemán David Kross.

Una más que recomendable película para este invierno.

Nota: 8/10

El niño con el pijama de rayas

Director: Mark Herman.
Reparto: Asa Butterfield, Jack Scanlon, Vera Farmiga, David Thewlis.
Género: Drama.
Año: 2008

La película de hoy es una de esas muestras de como hacer una buena cinta, con actores poco conocidos, pero con una historia con mucha fuerza.

El niño con el pijama de rayas (basada en la novela del mismo nombre de John Boyne) narra la historia de la vida en un campo de concentracion nazi, vista a través de los ojos de Bruno, un niño de 8 años hijo de un oficial alemán que se traslada con toda su familia a una casa junto a un campo de conentración. Aburrido y sin amigos su curiosidad le conduce a acercarse a lo que el cree que es una granga, pero que es en realidad un campo de concentración. Allí conoce a Shmuel, un niño judío de su misma edad que se encuentra recluido. Juntos cultivarán una amistad prohibida que llevaran hasta el límite.

Los actores estan bien, sin destacar especialmente, lo cual no es poco, sabiendo lo dificil que puede llegar a ser trabajar con niños. La cara mas conocida es David Thewlis, por su papel de Remus Lupin en la saga de Harry Potter. Como es lógico, los dos niños cuentan con una corta experiencia, si bien Asa Butterfield hizo un pequeño papel en la entrañable Son of Rambow.

Un film muy recomendable con una trama que corta la respiración y que aporta la visión inocente a uno de los puntos mas negros de la historia de la humanidad y exalta el valor de la amistad.

Nota: 7/10

The wackness

Director: Jonathan Levine.
Reparto: Josh Peck, Ben Kingsley, Olivia Thirlby.
Género: Drama.
Año: 2008

Hoy tenemos sobre la mesa de autopsias la útima joya del cine independiente americano. La película viene con el premio del público del último Festival de Sundance bajo el brazo, lo que es una garantia de calidad.

Ambientada en Nueva York en el verano de 1994 trata la historia de Luke (Josh Peck), un adolescente que trapichea con drogas para sacarse un dinero. Su mejor amigo es el Dr. Squires, su psiquiatra (Ben Kingsley), que es un hombre maduro, superviviente de los 60, con mas problemas mentales que sus pacientes. Todo termina de enredarse cuando Luke conoce a la hija (Olivia Thirlby) del Dr Squires.

Al final tenemos una historia de amistad, amor y dudas en una epoca difícil de la vida. Alejada de las grandes y espectaculares producciones de Hollywood, logra engancharte con un guión cercano y original. Contada de una forma divertida, esconde un drama en el contenido.

El director y guionista Jonathan Levine solo tiene otro largo en su haber (All the Boys Love Mandy Lane), que se dejor ver en el Festival de Sitges en el 2006. Sobre los actores: a Ben Kingsley le tuvimos hace poco por aquí en Elegy, Josh Peck es un actor de televisión bastante conocido en Estados Unidos por la serie infantil-juvenil Drake & Josh y a la sexy Olivia Thirlby la pudimos ver recientemente haciendo de amiga de Juno.

Un film muy recomendable para los amantes del cine independiente, las historias buenas o también si estas en un momento de tu vida que no sabes que hacer (aunque no tsaldrás del cine e con ninguna duda aclarada).

Nota: 8/10

Elegy

Director: Isabel Coixet.
Reparto: Penélope Cruz, Ben Kingsley.
Género: Drama, amor.
Año: 2008

Hoy venimos con una película no apta para diabéticos, porque es un pastelito de mucho cuidado. Es la adaptación al cine de la novela de Philip Roth El animal moribundo.

Cuenta la historia de amor entre un respetado profesor de universidad, desencantado del amor y que sólo busca sexo, con una estudiante. Aunque al principio la actracción es puramente física la relación va prosperando a pesar de la diferencia de edad y los miedos iniciales.

El veterano Ben Kingsley, ganador del oscar en el 83 por Gandhi, realiza una actuación correcta en el papel de maduro interesante. Penélope Cruz (Abre los ojos, Volver) vuelve a interpretar su papel de chica mona latína (cubana en esta ocasión) al que nos tiene acostumbrados desde que se marchó a Hollywood y la película gana enteros cuando ella desaparece de la trama momentaneamente.

Pero sin duda lo que más me decepcionó de la cinta es su directora, Isabel Coixet, que tras las geniales Mi vida sin mi y La vida secreta de las palabras ha caido en esta mediocridad probablemente para hacer caja o devolver algún favor.

Otra historia de amor llena de tópicos con un punto de tragedia que puede que satisfaga a los amantes del género, pero que no tiene nada novedoso.

Nota: 4/10

El Sueño de Cassandra

Director: Woody Allen.
Reparto: Ewan McGregor, Colin Farrell.
Género: Thriller, drama.
Año: 2007

Crítica:

Ewan McGregor (Star Wars I, II y III) y Colin Farrell (Alejandro Magno, Escondidos en Brujas) interpretan a dos hermanos que forman parte de una familia inglesa muy unida. Para recordar viejos tiempos se compran un barco, que da nombre a la película. Acuciados por problemas económicos, se les presenta una oportunidad de solucionar su situación que les plantea varios dilemas morales.

Volviendo a tocar temas como la familia, el amor, la ambición,... Woody Allen (La maldición del escorpión de jade), como ya hiciera en Match Point, nos vuelve a poner al límite de hasta donde podríamos llegar para conseguir algo. Otro punto en común entre las dos cintas es que el director vuelve a cruzar en charco para grabar en Londres.

La película mantiene un ritmo sin prisa pero sin pausa, manteniendo el sello personal de Allen y los actores estan bastante bien, pero no pasará a la historia como una de las mejores creadiones del director y guionista, pero tal y como están ahora las carteleras, es más que recomendable para los amantes de un buen guión y un cine alejado de las superproducciones de Hollywood.

Nota: 7/10

Persepolis

Director: Vincent Paronnaud, Marjane Satrapi.
Género: Animación, drama
Año: 2007

Crítica:

Marjane Satrapi es una niña iraní que crece en el convulso y revolucionario Irán a caballo entre las decadas de los 70 y 80. Hasta que sus padres decide enviarla a Viena, donde continua su viaje por la adolescencia/juventud en un entorno extraño y a veces hostil, hasta que decide regresar a su pais natal.

El film te lleva arriba y abajo con las idas y venidas de la protagonista mezclando momentos de risa, provocados por la franqueza e inocencia de la mente de una niña, con otros momentos de tristeza extrayendo lo peor de las personas, los perjuicios, los fanatismos (religiosos o no),.. En la pelicula se tratan temas como la familia, raíces, sociedad, pertenencia al grupo, religión, política, historia,... si tuvierta que definir el tema con una palabra, diría que trata de la vida.

La pelicula esta basada en la novela gráfica (y autobiográfica) del mismo nombre de Marjane Satrapi, que colabora en la dirección de la misma. A falta de leer el libro, cosa que no dudaré en hacer una vez vista la película, esta respeta la estética del comic, adaptándolo a la gran pantalla y dándole un toque novedoso y atractivo al dibujo de trazo sencillo de la artista, jugando con los colores y el blanco y negro aderezado con algo de música de la época. Acompañando en la dirección está Vincent Paronnaud, que según el IMDB es un dibujante de comics francés conocido por su humor negro y que para el cine sólo ha colaborado en un par de cortos.

Para terminar decir que es de lo mejor que he visto últimamente y que, quizás por el hecho de vivir en otro país, me he visto reflejado en la película en muchos aspectos.

NOTA: 9/10

Flashbacks of a Fool

Director: Baillie Walsh.
Reparto: Daniel Craig, Harry Eden.
Genero: Drama.
Año: 2008

Crítica:

La película trata la vida de una estrella de cine venida a menos, que sólo encuentra refugio en las mujeres, las drogas y el alcohol. Motivado por la muerte de un antiguo amigo el protagonista recuerda algunos pasajes de su juventud en lso años 70 que cambiaron su vida y la de las personas que le rodeaban.

Baillie Walsh, con amplia experiencia en el mundo de los vídeos musicales, es el director y guionista de una historia sin gancho aderezada por escenas de sexo que no vienen a cuento, en la que el último James Bond, Daniel Craig (Casino Royale, Munich), luce cuerpo y chulería en un papel que que parece hecho a su medida y en el que no esta del todo mal. Harry Eden (Peter Pan) hace del protagonista en su juventud, sin mucha gracia.

Por destacar algo, el largometraje cuenta con unas localizaciones muy bellas en la costa británica. Con un David Bowie muy presente en la banda sonora, el film sonsaca alguna que otra sonrisa y algún buen recuerdo con una curiosa y ambigua estética de los 70.

Nota: 3/10